Nahrungsfolat, also die natürlich vorkommende Form, wird in allen Bevölkerungsgruppen nicht ausreichend aufgenommen. 80 Prozent aller Frauen zwischen 25 und 34 Jahre bleiben mit ihrer Folataufnahme unter den offiziell empfohlenen Werten. Knapp drei Viertel (74 Prozent) aller Schwangeren nehmen zur Ergänzung Folsäurepräparate, aber nur 11 Prozent aller Frauen mit Kinderwunsch supplementieren rechtzeitig.

Dabei sind die meisten Frauen in dieser Frage relativ gut informiert, wobei es Unterschiede von Land zu Land gibt. In den USA beispielsweise wissen knapp zwei Drittel aller Frauen im gebärfähigen Alter, dass Folsäure vorbeugend gegen Fehlbildungen wirkt. In der Schweiz dagegen sind es 90 Prozent, aber von den vom Balkan und aus der Türkei eingewanderten Frauen nur 33 Prozent. In allen Fällen ist die Zahl derjenigen, die auch Folsäurepräparate nehmen, niedriger als derjenigen, die sich informiert zeigen. Einige Länder (z. B. USA, Kanada) haben daraus die Konsequenz gezogen, bestimmte Nahrungsmittel mit Folsäure anzureichern. Dort sind Neuralrohrdefekte bei Neugeborenen in der Folge deutlich zurückgegangen.

In Deutschland kommen jedes Jahr etwa 800 Kinder mit einem Neuralrohrdefekt zur Welt. Mediziner schätzen, dass rund 70 Prozent dieser Schäden auf das Konto von Folsäuredefiziten gehen. Sie könnten größtenteils vermieden werden, wenn rechtzeitig Folsäurepräparate eingenommen würden. Auch das Gesundheitssystem könnte dadurch entlastet werden: Ein Kind mit einem Neuralrohrdefekt verursacht im Laufe seines Lebens Kosten in Höhe von rund einer Million Euro, vorbeugende Folsäuregaben dagegen nur einen winzigen Bruchteil dieser Summe. Natürlich sollte die Vitaminversorgung während und vor Beginn einer Schwangerschaft ganz grundsätzlich optimiert werden. Aber das setzt voraus, dass alle, die es angeht, sich ausreichend informieren und diese Informationen auch konsequent nutzen.

André Kindling
Vorstandsmitglied GIVE e.V.

Fragen von Kirsten Rademacher an Prof. Dr. med. Berthold Koletzko von der Kinderklinik der Ludwig-Maximilians-Universität in München

Welche Bedeutung hat DHA für die frühkindliche Entwicklung?
Die mehrfach ungesättigte Omega-3-Fettsäure DHA (Docosahexaensäure) ist ein lebensnotwendiger Baustein aller Zellmembranen und fettreicher Gewebe. Schon im Mutterleib beeinflusst DHA die Entwicklung des Nervensystems. Dies setzt sich während der Stillzeit fort. So speichern Gehirn, Nervengewebe und die lichtempfindlichen Zellen der Augen im letzten Schwangerschaftsdrittel und in den ersten Lebensmonaten besonders viel DHA. Damit sich das Kind kognitiv und visuell gut entwickelt, muss es ausreichend mit DHA über die Plazenta und Muttermilch versorgt sein.

In welchen Mengen sollten Schwangere und Stillende DHA aufnehmen? Gibt es offizielle Empfehlungen?
Es gibt eine Empfehlung, deren Entwicklung von der europäischen Kommission unterstützt worden ist. Ihre wichtige Schlussfolgerung ist, dass Frauen in der Schwangerschaft und in der Stillzeit regelmäßig
Omega-3-Fettsäuren zu sich nehmen sollten. Konkret sollte eine durchschnittliche Zufuhr von mindestens 200 Milligramm DHA pro Tag erreicht werden. Diese Empfehlung wurde mittlerweile auch von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) übernommen. Um die erforderliche DHA Menge aufzunehmen, müssten etwa zwei Portionen Meeresfisch in der Woche verzehrt werden. Frauen, die nicht so oft und regelmäßig Fisch verzehren können oder wollen, wird empfohlen, ihre Ernährung durch Supplemente zu ergänzen.

Fettreiche Seefische sind zwar reich an DHA, häufig aber auch schadstoffbelastet
Fettreiche Fische wie Lachs, Hering, Thunfisch, Schwertfisch und Makrele sind besonders reich an DHA. Allerdings sind Raubfische wie Thunfisch und Schwertfisch sowie Fische aus der Ostsee stark mit Methylquecksilber und Dioxinen belastet.

Welche Erkenntnisse zu DHA gibt es im Zusammenhang mit Frühgeburten?
In Untersuchungen erhielten die Frauen in Kapselform entweder die Omega-3-Fettsäuren EPA (Eicosapentaensäure) und DHA, nur DHA allein oder ein Placebo-Öl. Es wurden die Daten zu Schwangeren insgesamt, zu Frauen mit normalem Risiko für Frühgeburtlichkeit oder zu Frauen mit einem erhöhten Risiko zur Frühgeburtlichkeit ausgewertet. Es konnte gezeigt werden, dass die Rate der sehr frühen, unreifen Frühgeborenen durch regelmäßigen Verzehr von Omega-3-Fettsäuren reduziert wurde.

Ganz grundsätzlich: Um Ihr Vitamin-Soll zu erreichen, nehmen Sie mindestens fünf Mal am Tag etwas frisches Obst und Gemüse zu sich. Viele verschiedene Früchte und Salate sind besser, als einen Tag nur Trauben zu essen und am nächsten Orangen usw.

Artischocken sind sehr schmackhaft und verdauungsfördernd. Wenn Sie erntefrische saisontypische Ware einkaufen, die keinen langen Transport hinter sich hat, erhalten Sie wenig gelagerte Lebensmittel mit dem höchsten Vitamingehalt.

Eisbergsalat: Verlassen Sie sich nicht nur aufs Aussehen! Gerade der knackige Eisbergsalat enthält sehr wenig Vitalstoffe, und manches Treibhausgemüse ist pestizidbelastet (Paprika!). Unscheinbare Arten wie Steckrüben oder viele Kohlsorten halten sich länger und sind nicht unbedingt weniger vitaminreich als exotische Früchte. Ein wenig ansehnlicher heimischer Apfel enthält unter Umständen mehr Vitamine und Mineralstoffe als vom anderen Ende der Welt herbeigeschaffte Früchte, die unreif geerntet wurden und wochenlang unterwegs waren.

Folsäure bzw. Folat sollten Sie unbedingt sehr frühzeitig supplementieren. Sobald ein Kinderwunsch klar ist, sollten Sie deshalb entsprechende Präparate einnehmen, am besten solche, die eigens für Frauen mit Kinderwunsch und Schwangere angeboten werden. Wenn Sie dabei ganz sicher gehen wollen, achten Sie darauf, dass das Produkt die bioaktive Folatform 5-MTHF, z. B. in Form von Calcium-L-Methylfolat, enthält.

Hering ist viel mehr als eine Katermahlzeit! Bringen Sie ihn ein- bis zweimal pro Woche auf den Tisch, oder anderen fetten Seefisch, wie Makrele, Lachs, Sardinen u. ä. Damit versorgen Sie sich mit der wertvollen Omega-3-Fettsäure DHA (Docosahexaensäure). Dies kommt ihrem Kind und auch Ihnen selbst zugute. Halten Sie sich bei großen Raubfischarten wie Thunfisch und Schwertfisch eher zurück, weil diese mit Schadstoffen wie z. B. Quecksilber und Dioxin angereichert sein können.

DHA-Fischöl: Wenn Sie Fisch nicht mögen oder vertragen, können Sie auch Fischöl in Kapseln mit hoch dosierter DHA zu sich nehmen. Gute Präparate sind so weit gereinigt, dass auch kein Geruch festzustellen ist.

Rapsöl ist eine gute pflanzliche Quelle für Omega-3-Fettsäuren, ebenso wie viele Nüsse, zum Beispiel Hasel- und Walnuss, jedoch ist die Umwandlungsrate zu DHA im menschlichen Stoffwechsel sehr gering.

Vitalstoffe können Sie auch frühzeitig als Multivitaminpräparat einnehmen. Am besten eines speziell für Frauen mit Kinderwunsch, Schwangere und Stillende. Damit sind Sie zuverlässig versorgt.