Schönheit interessiert eigentlich jeden Menschen, wie man sie genau definiert, ist sicherlich umstritten. Ein Fall für die Wissenschaft? Besser nicht – nachher gewinnt man noch objektive Einschätzungsmöglichkeiten, bei denen man gar nicht so gut abschneidet. Aber ein paar generelle überlegungen seien erlaubt: Schönheit erfasst man wohl mit den Augen, und wenn man von allen modischen Accessoires absieht, dann erblickt man bei einem Menschen eigentlich nur Haut, Haare und Nägel. Sind die voller Spannkraft, glänzend und glatt, dann assoziiert man damit allgemein Schönheit – Gesundheit übrigens auch.

Gut vernetzt

Wer ein bisschen tiefer in die Materie eindringt, wird schnell feststellen, dass für Haut, Haare und Nägel ein gemeinsames Element von hoher Bedeutung ist, das Silicium. Dieses essentielle Spurenelement ist allen Lebewesen gut vertraut, bestehen doch rund 26 Prozent der Erdkruste aus Silicium – und schöne Menschen machen wohl das Beste daraus. Man weiß, dass das Element eine wichtige Funktion für das Stütz- und Bindegewebe hat. Es ist in der Lage, Quervernetzungen einzugehen, wodurch die Stabilität und Belastbarkeit des Gewebes gefördert wird. Ein Silicium-Mangel wiederum führt zur Beeinträchtigung des Knochenaufbaus und der Struktur des Bindegewebes.
Als reines Element liegt Silicium in der Natur kaum vor, sondern als Verbindung. Siliciumdioxid ist Hauptbestandteil von Sand, Quarz und Kieselerde, dem Sediment von Meeresalgen und verwitterten Granitgesteins. Kieselsäure ist eine in Wasser gelöste Silicium-Quelle.

Frisch vom Fass

Nur rund 40 Prozent des Siliciums, das über die Nahrung zugeführt wird, verwertet der Körper aktiv. Nimmt man mehr auf, kommt dem Körper auch mehr zugute. Spezialist für die Bioverfügbarkeit und biologische Wirkung des Minerals ist Dr. Ravin Jugdaohsingh vom MRC Human Nutrition Research in Cambridge, England. Seine Messungen im Magen-Darm-Trakt, Blut und Urin ergeben interessante Aufschlüsse:
Silicium benötigt ein saures Milieu – also einen niedrigen pH-Wert im Magen, um gut verwertet zu werden. Wie viel der Körper aufnimmt, hängt auch von der Silicium-Verbindung ab, die mit den verschiedenen Nahrungsquellen stark variieren kann. Er berichtet auch davon, dass im Alter die Silicium-Zufuhr sinkt. Das läge, so der Ernährungswissenschaftler, wohl an einem eingeschränkten Nahrungsspektrum und an einer verminderten Säureproduktion im Magen. Männer nehmen mehr Silicium auf als Frauen, und das könne am Bier liegen. Auf diese Aussage von Dr. Jugdaohsingh werden sich gastwirtschaftliche Kreise gern beziehen.

Qualität aus der Kieselerde

Was aber genau bewirkt Silicium in unserem Körper, konkret bei Haaren, Haut und Nägeln? Im Rahmen der wissenschaftlichen Berliner Gesprächsrunde präsentierte Prof. Dr. Wolfgang Gehring, Direktor der Hautklinik am Klinikum der Stadt Karlsruhe, die Ergebnisse einer aktuellen halbjährigen Studie mit 79 Teilnehmern.
Sie alle hatten brüchige und spröde Haare. Die Probanden erhielten über diesen Zeitraum dreimal täglich Silicium in Form eines handelsüblichen Nahrungsergänzungsmittels mit jeweils 350 Milligramm des Wirkstoffs Kieselerde in Form einer Kapsel verabreicht. Untersucht wurde die Auswirkung der zusätzlichen Silicium-Versorgung auf die Haarqualität. Bereits nach drei Monaten hatte die Haardicke statistisch gesichert zugenommen, Messungen nach einem halben Jahr zeigten noch deutlichere Ergebnisse.
Die Studienteilnehmer selbst empfanden die Qualität ihrer Haare als klar verbessert.

Prof. Gehring: „Kieselerde hat sich zur Behandlung einer reduzierten Haarqualität als effektiv erwiesen.“ Auch schon vorher hatten verschiedene Untersuchungen gezeigt, dass ein Kieselsäuremangel die Brüchigkeit von Haaren und Nägeln erhöht, was durch eine zusätzliche Aufnahme von Kieselerde therapierbar war. Unter anderem dokumentiert eine Doppelblindstudie die Verbesserung der Haarstruktur und Haarfestigkeit bei Silicium-Supplementierung.
Offensichtlich fördert eine gute Verfügbarkeit des essentiellen Minerals die Kollagenbiosynthese, ein entscheidender Faktor für die Festigkeit des Bindegewebes – und gegen Haarspaltereien.

Die Milch macht´s nicht

An Silicium sollte es also nicht mangeln, wenn man Wert auf den guten Zustand von Haaren, Haut und Nägeln legt. Das sind die Schutzschilde des Körpers gegen die Einflüsse der Außenwelt. Es geht damit nicht nur um Schönheit, sondern auch um Gesundheit. Vieles spricht jedoch für einen weit verbreiteten Silicium-Mangel in der Bevölkerung. Nicht viele Menschen in Deutschland ernähren sich vegetarisch oder Obst und Gemüse kommen viel zu selten auf den Tisch – mit zunehmendem Alter wird oftmals die Situation schlechter. Man darf auch nicht vergessen, dass Milch, Milchprodukte und Fleisch sowie hochaufbereitete Backwaren keine nennenswerten Silicium-Quellen sind. Kieselerde-Präparate können hier leicht Abhilfe schaffen.
Verträglichkeitsprobleme sind nicht zu erwarten: Kieselerde, Kieselsäure und damit Silicium hat es sicherlich bei der Steinzeit-Ernährung in viel höherem und wohl ausreichendem Maße gegeben.

Die Silicium-Experten, die sich in der Bundeshauptstadt trafen, sind von der hohen Bedeutung einer sehr guten Versorgung mit dem Mineral für die Gesundheit überzeugt. Sie berichten dabei noch über ganz andere Einflüsse des Siliciums.
So beschreiben Studien bei zunehmender Silicium-Verfügbarkeit eine Erhöhung der Knochendichte, andere eine Erniedrigung des schädlichen Serum-Cholesterins und eine verbesserte Stabilität von Blutgefäßen als Schutz vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Eine höhere Silicium-Konzentration im Trinkwasser sei sogar mit einem geringeren Risiko verbunden, an Demenz zu erkranken.
Grund hierfür könnte sein, dass die Silicium-Verbindungen Schadstoffe im Magen-Darm-Trakt filtern und eliminieren.

Wenn man nun wieder auf die eingangs geführte Schönheitsdiskussion zurück kommt, könnte man folgern, dass biergeneigte Männer, die sich zudem vegetarisch ernähren (!), dem Schönheitsideal sehr nahe kommen. Das mag stimmen, wenn die Six-Packs die Bauchmuskeln formen und nicht den Bauch, und wenn es nicht stört, dass sie unter Umständen kaum noch Haare haben.

Interview mit Professor Dr. Wolfgang Gehring vom Städtischen Klinikum Karlsruhe

Was ist Kieselerde?

Kieselerde ist ein Sammelbegriff für Mineralien mit hohem Siliciumgehalt.
Im Wesentlichen besteht Kieselerde aus Siliciumdioxid, also einem Oxid des Halbmetalls. Silicium kennt man vor allem als Halbleiter, beispielsweise in Solarzellen. Die Erdkruste besteht zu mehr als einem Viertel aus Silicium, damit ist es das zweithäufigste Element auf der Erdoberfläche. Der menschliche Organismus enthält etwa 20 Milligramm Silicium pro Kilogramm Körpergewicht.

Warum ist Kieselerde so wichtig für Haut und Haar?

Silicium ist ein essentielles Spurenelement, es muss mit der Nahrung zugeführt werden. Im Körper findet es sich am häufigsten in den Wachstumszonen der Knochen, aber auch im Bindegewebe und in Haut, Haaren und Nägeln.
Eine gute Silicium-Versorgung fördert die Kollagenbildung. Als Strukturprotein des Bindegewebes und der Haut ist Kollagen vor allem für die „Festigkeit“ und die Elastizität des Gewebes verantwortlich.
Silicium bewirkt die vermehrte Bildung von Hydroxyprolin, einem Bestandteil des Kollagens.

Welchen Effekt hat das?

Es verbessert die Struktur und die Festigkeit der Haare. Das zeigt unter anderem eine Studie, die sich über ein halbes Jahr erstreckte. Die Testpersonen erhielten 350 Milligramm Kieselerde dreimal täglich verabreicht. Am Ende waren die Haare deutlich kräftiger, das heißt, sie waren dicker als zu Beginn der Studie.
Generell beurteilten die Probanden ihr Haar im Lauf der Studie zunehmend besser. Man kann also sagen, dass Silicium, beziehungsweise Kieselerde, für gesundes Haar sorgt.

Welche Nahrungsmittel erhalten besonders viel Silicium?

Insbesondere Getreide und Getreideprodukte.
Cerealien wie Corn Flakes, Vollkornweizenkekse, Haferflocken und Ähnliches sowie Brot enthalten den höchsten Anteil an Silicium, der nur von getrockneten Früchten übertroffen wird.
Auch Reis, eine weitere Getreidepflanze, besitzt einen hohen Silicium-Anteil.
Früchte, mit Ausnahme von Bananen, enthalten nur durchschnittliche Mengen.
Bei den Gemüsen sind insbesondere Brechbohnen, Kenyabohnen und Spinat besonders reich an Silicium.
Dagegen verfügen Milch und Milchprodukte sowie Fleisch (ohne Innereien) und verarbeitetes Fleisch wie Würstchen über weniger Silicium.

Ist Mineralwasser empfehlenswert?

Das hängt vom einzelnen Mineralwasser ab. Mineralwasser in Flaschen, insbesondere aus vulkanischen Gegenden, enthalten naturgemäß höhere Anteile dieses Spurenelements als Wasser aus dem Wasserhahn oder gefiltertes Wasser in Flaschen. Auch Bier und Wein enthalten einen hohen Anteil. Bier wird aus Getreide hergestellt (Weizen oder Gerste) und enthält größere Mengen an Silicium – unabhängig vom Alkoholgehalt und dem geographischen Ursprung.
Bier enthält durchschnittlich dreieinhalb Mal mehr Silicium als Trinkwasser, Wein immerhin zweieinhalb Mal mehr. Bei einer durchschnittlichen Ration liefert Bier mit Abstand das meiste Silicium im Vergleich zu jedem anderen Lebensmittel.

Wie gut oder schlecht verwertet der Körper das Silicium aus diesen Quellen?
Hier gibt es Unterschiede. Silicium in Getränken wie Bier und Mineralwasser wird viel leichter verwertet; von Getränken wird in der Regel 50 – 60 Prozent des Siliciums absorbiert. Die Absorption aus festen Nahrungsmitteln wie Gemüse und Früchte ist geringer: 44 Prozent aus grünen Bohnen und weniger als 4 Prozent aus Silicium-reichen Bananen.
Die Unterschiede in der Absorption von Silicium hängen mit den verschiedenen Silicium-Arten in den Nahrungsmitteln und Getränken zusammen und damit, wie leicht diese in die einfache lösliche Art aufgespalten werden können, die im Magen-Darm-Trakt absorbiert wird.

Gibt es diese Unterschiede auch bei Silicium als Nahrungsergänzungsmittel?

Ja. Es gibt enorme Unterschiede bei der Verfügbarkeit von Silicium aus Nahrungsergänzungsmitteln, die von unter zwei Prozent (aus kolloidalen Silicium-Produkten) bis über sechzig Prozent (aus löslichen organischen Silicium-Produkten) reichen. Auch hier ist der Unterschied auf die verschiedenen Silicium-Arten in diesen Nahrungsergänzungsmitteln zurückzuführen. Silicium aus einfachen Silicium-Verbindungen steht leichter zur Verfügung und wird besser absorbiert als das aus komplexeren Verbindungen (z. B. Kolloide).