Eine wachsende Anzahl von Menschen in Deutschland und in anderen Industrieländern nimmt über längere Zeit oder dauerhaft Arzneimittel ein. Die Zahl der Betroffenen steigt mit zunehmendem Alter. Gleichzeitig wächst der Anteil von Senioren an der Gesamtbevölkerung. Eine Vielzahl von Untersuchungen belegt allerdings, dass die Versorgung älterer Menschen mit Mikronährstoffen zu wünschen übrig lässt. Wie aus der Nationalen Verzehrsstudie in Deutschland und den ebenso regelmäßig aktualisierten NHANES-Studien (National Health and Nutrition Examination Survey) in den USA ersichtlich ist, geht es weitgehend immer wieder um die gleichen Defizite: Nicht nur älteren Menschen mangelt es vor allem an den Vitaminen C, D, E und Folsäure. Demnach nehmen über neunzig Prozent aller Amerikaner nicht genügend Vitamin E zu sich, um nur ein Beispiel zu nennen. Jedoch ist in den USA die Folsäureversorgung besser als in Deutschland, seitdem dort bestimmte Lebensmittel wie etwa Mehl mit diesem Vitamin angereichert werden.

Dies beschreibt die generelle Versorgungslage in der Gesamtbevölkerung. Speziell ältere Menschen ernähren sich zudem ungünstiger, weil sie mehr vitaminarme Fertigspeisen auf den Tisch bringen oder wegen Kaubeschwerden auf frisches Obst und Gemüse verzichten. Krankenhauspatienten oder Heimbewohner sind auf Kantinenkost angewiesen, die leider immer noch in vielen Fällen nicht gerade ausgewogen und vitaminreich ist. Defizite oder gar ausgeprägte Mikronährstoffmängel sind infolgedessen bei diesen Bevölkerungsgruppen häufig anzutreffen. Bei Senioren kommen einige ungünstige Faktoren zusammen: Sie essen meistens weniger und haben einen geringeren Energiebedarf, benötigen aber mehr Mikronährstoffe. Die sehr oft eher nährstoffärmere Kost verschlechtert die Situation zusätzlich: Nachlassender Geruchs- und Geschmackssinn sowie Kau- und Schluckbeschwerden führen zu einer ballaststoffarmen Ernährung. Diese besteht dann vorwiegend aus lang gekochten und daher mikronährstoffarmen Speisen und hat oft Verstopfung zur Folge, die mit Abführmitteln behandelt wird.

Bei diesen besonders betroffenen Menschen kommen zahlreiche Medikamente ins Spiel, die mit zunehmendem Alter umso öfter kombiniert eingenommen werden. Arzneien, die über längere Zeit verabreicht werden, können den Vitaminhaushalt auf verschiedene Art erheblich beeinflussen: durch die Aufnahme im Verdauungstrakt, die Verwertung, die Speicherung und auch die Ausscheidung.
So führen häufig gegen Bluthochdruck eingesetzte harntreibende Mittel (Diuretika) zur verstärkten Ausscheidung bestimmter Minerale und Vitamine mit dem Urin, was deren Bedarf erhöht. Wasserlösliche Mikronährstoffe wie Vitamin B1, Folsäure, Magnesium, Kalium und Zink werden durch Diuretika verstärkt ausgeschwemmt. Mit Abführmitteln verhält es sich ähnlich:

Durch die beschleunigte Darmpassage verkürzt sich die Zeit für die Aufnahme von Nährstoffen und diese werden nur zum Teil genutzt. Vor allem betrifft dies Kalium; Defizite können Herzrhythmusstörungen zur Folge haben.

Zu den verbreitetsten Medikamenten gehören die cholesterinsenkenden Statine. Sie werden gerade älteren Menschen, die oft unter erhöhten Cholesterinwerten leiden, sehr häufig verschrieben. Allerdings senken Statine nicht nur ungünstige Werte bei Blutfetten, sondern vermindern auch die Spiegel von Coenzym Q10¹. Diesem Mikronährstoff werden positive Effekte bei Herz-Kreislauf-Krankheiten zugeschrieben; niedrige Werte gelten als Risikofaktor für erhöhte Sterblichkeit bei chronischer Herzschwäche².

Andere Cholesterinsenker wie Cholestyramin behindern die Absorbtion der Vitamine A, D, E und K. Die US-Lebensmittelbehörde FDA warnt deshalb vor Vitamin-Defiziten, wenn dieses Medikament längere Zeit eingenommen wird.

Gefahren drohen nicht nur von verschreibungspflichtigen Medikamenten, auch viele frei verkäufliche Arzneien können die Vitaminversorgung empfindlich beeinträchtigen: Acetylsalicylsäure (ASS, Aspirin) beispielsweise verringert die Aufnahme von Vitamin C und steigert gleichzeitig dessen Ausscheidung. Bei Magenproblemen werden gerne Säureblocker (Antazida) eingesetzt. Sie verändern den pH-Wert im Magen, von dem allerdings die Löslichkeit und damit die Verfügbarkeit bestimmter Mikronährstoffe abhängt. Folsäure und Vitamin B12 werden dann weniger gut aufgenommen. Besonders bedenklich ist dies wiederum bei älteren Menschen: Weite Teile der Gesamtbevölkerung sind mit beiden Vitaminen nicht sehr gut versorgt, und Defizite nehmen mit dem Alter in der Regel zu. Werden dann auch noch Medikamente genommen, die die Folsäure- und Vitamin-B12-Aufnahme behindern, können sehr schnell manifeste Mangelzustände auftreten. Da Vitamin-B-12-Defizite zudem Demenz und Alzheimer begünstigen, geht man mit Säureblockern zwar gegen einzelne Beschwerden vor, der gesundheitliche Verfall wird aber unter Umständen regelrecht beschleunigt.

Antazida, die Aluminium- oder Magnesiumhydroxid enthalten, können mit Nährstoffen wie Eisen, Kupfer oder Zink, aber auch Vitaminen, schwerlösliche Komplexe bilden. Diese Vitalstoffe sind damit nur eingeschränkt oder gar nicht mehr verfügbar. Auch Tetrazykline können solche Komplexe bilden. Sie schädigen außerdem wie andere Antibiotika auch die Verdauungsflora und unterbinden damit die körpereigene Synthese von Vitamin K und Biotin.

Arzneibedingte Mikronährstoff-Defizite sind keine Randerscheinung. Sie sind gerade bei den Bevölkerungsgruppen zu erwarten, die besonders krankheitsanfällig sind und verschiedene Medikamente gleichzeitig nehmen. Dem Arzneimittelverordnungsreport zufolge nehmen Menschen im Alter über 70 Jahren durchschnittlich drei Medikamente am Tag, jeder Dritte in dieser Altersgruppe sogar fünf bis acht Arzneien. Wegen der vielfältigen Wechselwirkungen, die mit der Zahl der eingenommenen Arzneimittel auch immer komplexer wird, sollte eine strikt gesundheitsbewusste Ernährung selbstverständlich sein. Je nach Art und Anzahl der Medikamente sollte auch immer eine Supplementierung in Betracht gezogen werden, im einfachsten Falle mit einem Multivitaminpräparat. Sinnvoll ist auf jeden Fall auch eine Absprache mit dem behandelnden Arzt und eine Kontrolle des Mikronährstoffstatus.

Quellen:

¹ Berthold HK et al.; Effect of Ezetimibe and/or Simvastatin on Coenzyme Q10 Levels in Plasma: A Randomised Trial; Drug Safety, Volume 29, Number 8, 2006 , pp. 703712(10)
² Molyneux SL et al.; Coenzyme Q10: an independent predictor of mortality in chronic heart failure J Am Coll Cardiol 2008;52:14351441

(Alle anderen Informationen: Bisalski HK; Ernährungsmedizin, nach dem Curriculum Ernährungsmedizin der Bundesärztekammer, Thieme-Verlag 2010)

Gibt es spezifische Risikogruppen, die mit medikamentös bedingtem Vitaminmangel rechnen müssen?

Das Risiko für die Entwicklung eines Vitaminmangels steigt mit der Anwendungszeit von einigen Medikamenten. Deshalb sollten alle, die über längere Zeit oder dauerhaft Medikamente einnehmen, auf ihre Vitaminversorgung achten. Ältere Menschen und Patienten, die eine bestimmte Diät einhalten müssen oder sich aus anderen Gründen einseitig ernähren, sind natürlich besonders gefährdet. Vor allem sollte man sich genau die Nebenwirkungen anschauen und gegebenenfalls mit seinem Arzt darüber sprechen. Dies gilt beispielsweise für Medikamente wie dem Diabeteswirkstoff Metformin, dessen negative Folgen für den Vitaminhaushalt bekannt sind. Metformin kann zu einem Vitamin-B12-Mangel führen, gerade bei älteren Menschen steigt damit das Risiko für neuropsychiatrische und neurologische Störungen wie zum Beispiel Beeinträchtigung der geistigen und körperlichen Leistungsfähigkeit und depressive Verstimmungen.

Einzelne Wirkstoffe können also Vitaminmängel bewirken. Wie wirkt es sich aus, wenn ich mehrere Medikamente gleichzeitig über längere Zeit einnehmen muss?

Eine allgemeingültige Regel dafür gibt es nicht. Man muss sich immer jede einzelne Arznei beziehungsweise jeden Inhaltsstoff und dessen Wirkung anschauen. Auf jeden Fall steigt aber das Risiko, umso mehr Medikamente oder Wirkstoffe eingenommen werden. Bei antiepileptischen Arzneien konnte zum Beispiel nachgewiesen werden, dass deren dokumentierter negativer Einfluss auf den Vitamin-D-Haushalt zunimmt, wenn Kombinationspräparate verabreicht werden.

Vitamin-D-Defizite bei Epilepsie-Kombinationstherapie betreffen eine eher kleine Patientengruppe. Wie kann man generell medikamentenbedingten Mikronährstoff-Defiziten begegnen?

Zunächst einmal sollte man sich gründlich informieren! Das heißt: sorgfältig den Beipackzettel lesen und auch mit dem verschreibenden Arzt sprechen. Dazu sollte man aufmerksam auf Anzeichen achten, die auf Vitamin- oder Mineralstoff-Defizite hinweisen. Eine mikronährstoffreiche Kost sollte in allen Fällen selbstverständlich sein. Beim Verdacht auf Defizite, oder wenn solche als Nebenwirkung von Medikamenten zu erwarten sind, kann man sich mit Nahrungsergänzungsmitteln einfach und schnell helfen. Sicherer ist aber immer eine Rücksprache mit dem Arzt und eine gezielte Zufuhr von Mikronährstoffen, also beispielsweise von B-Vitaminen bei medikamentenpflichtigen Diabetikern.

Abschließend sei erwähnt, dass der Beeinträchtigung der Versorgung mit essentiellen Mikronährstoffen bei älteren Patienten mehr Beachtung geschenkt werden sollte, weil erstens diese Personengruppe sehr häufig eine Unterversorgung einzelner oder mehrerer essentieller Mikronährstoffe aufweist und zweitens eben insbesondere ältere Personen häufiger Medikamente einnehmen müssen, welche das Risiko einer Unterversorgung mit essentiellen Nährstoffen noch aggravieren können.

Eine britische Studie wirft ein neues Licht auf den Einfluss von Vitamin D auf das Immunsystem: Demnach ist die Wirkung von Antibiotika auf Tuberkulose-Erreger wesentlich stärker, wenn die Patienten gleichzeitig gut mit Vitamin D versorgt sind.

Eine Forschergruppe um Adrian Martineau an der Queen Mary-Universität, London, wählte dazu 146 Tb-Patienten aus, die sich einer Standard-Tb-Antibiotikabehandlung unterzogen. Einem Teil von ihnen wurden dann zusätzlich vier 2,5-Milligramm-Dosen Vitamin D verabreicht, einem anderen Teil Placebos. Bei allen zusammen war die Krankheit nach durchschnittlich sechs Wochen ausgeheilt, bei denjenigen, die zusätzliches Vitamin D erhielten, allerdings schon nach fünf Wochen. Eine besondere Rolle spielt dabei offenbar ein spezieller Vitamin-D3-Rezeptor, der nicht bei allen Menschen identisch ist. Patienten mit diesem speziellen Rezeptor sprachen erheblich stärker auf Vitamin D an.

Erwähnt werden muss in diesem Zusammenhang auch, dass 97 Prozent der Testpersonen vor Beginn der Studie Vitamin-D-unterversorgt waren. Bei Tb-Patienten ist dies nicht ungewöhnlich. Jedoch ist unklar, ob diese Defizite eine Folge der Krankheit oder der Lebensweise und der Ernährung sind. Mit einer Vitamin-D-Supplementierung sollte die Erkrankung demnach generell schneller ausheilen.

Quelle:
Martineau AR et al.; Highdose vitamin D3 during intensivephase antimicrobial treatment of pulmonary tuberculosis: a doubleblind randomised controlled trial. The Lancet, January 6, 2011 DOI: 10.1016/S01406736(10)618892